La citobalamina è uno dei complessi di vitamina B, che ha un forte effetto anti-anemia perniciosa. È il nome dato dalla cristallizzazione della vitamina B12, fattore indispensabile per lo sviluppo di batteri e animali. Oltre a C, H, O, N, P e Co, fa parte della sua struttura l'ad-ribosio coniugato del 5,6-dimete-rbenzimidazolo. AR Todd et al. proporre la formula di struttura, che si chiama cianocobalamina perché il ciano è coordinato sul cobalto. L'assorbimento massimo in soluzione acquosa è di 278,361,548 nm. Nel 1948, E．L．Rickes degli Stati Uniti e E．L．Smith del Regno Unito estrassero indipendentemente cristalli dal fegato. Da allora questa sostanza è stata ottenuta anche da un certo actinomicete (Streptomyces griseum). La cianocobalamina è anche il fattore di crescita di suini e pulcini, ed è la stessa sostanza del fattore proteico animale necessario per la schiusa delle uova. La vitamina B12, somministrata a pazienti con malattie maligne a 150 microgrammi, può aumentare i globuli rossi di circa 2 volte e anche 3-6 microgrammi possono produrre effetti. In vivo viene trasportato nel sangue sotto forma di combinazione con la proteina trans-cobalamina (proteina a-globulare), ed esiste sotto forma di coenzima in vari tessuti. Insieme all'acido folico, è coinvolto nel metabolismo del trasferimento del metile e nella generazione attiva del metile. E diventare il fattore essenziale di purine, pirimidine e altre biosintesi.
